La necesidad de tener ambientes con bajas temperaturas y bajos costos de funcionamiento dio paso a través de las tecnologías de aire acondicionado y ventilación mecánica al enfriamiento evaporativo, el cual puede generar reducciones importantes en la temperatura solo con el uso del agua, sin embargo, se debe hacer un análisis previo para poder determinar si es el equipo adecuado para la aplicación que se está tratando. Así que veamos algunas consideraciones a tener en cuenta.
¿Cómo funciona un enfriamiento evaporativo?
Estos equipos trabajan mediante refrigeración por evaporación, el cual es un proceso adiabático a entalpía constante, en otras palabras más sencillas es disminuir el calor que percibe nuestro cuerpo que es el sensible y aumentar el calor latente, todo esto ocurre en un proceso donde no existe variación del calor. ¿Como se hace esto?, es solo hacer pasar aire a través de un panel húmedo, el aire debe contar con unas características adecuadas que deben ser analizadas por el diseñador para garantizar un correcto funcionamiento, en la siguiente figura se explica fácilmente el proceso.
¿Qué pasa con la humedad?
La humedad es un factor fundamental para saber si es adecuado o no utilizar un enfriamiento evaporativo. Ya que el valor de reducción de temperatura depende de la capacidad de absorción de humedad del aire del lugar, es decir, para lugares donde el aire tiene una alta humedad no es recomendable, ya que la reducción de temperatura será muy baja. Por el contrario, en sitios con aires muy secos, el gradiente de temperatura será mayor. Por ese motivo, es importante hacer un análisis con una carta psicrométrica del lugar de instalación a fin de determinar la viabilidad. ¿Pero qué es una carta psicrométrica?, pues es una gráfica que muestra diferentes curvas con las propiedades del aire de un lugar específico, es esta se ve la humedad, la temperatura, presión, entre otras, ver imagen 2. Esta gráfica permite conocer si la reducción de temperatura será adecuada o muy baja según la humedad existente.
¿Enfriamiento evaporativo o aire acondicionado?
Ante la pregunta planteada, y asumiendo que el cliente realizó todos los estudios pertinentes y es posible usar cualquiera de los sistemas veamos las observaciones que existen entre uno y otro. Como primera medida, sería importante aclarar que aunque el enfriamiento evaporativo baja la temperatura, no es un aire acondicionado, ya que es más un sistema de ventilación con unas mejoras qué permiten hacer esta reducción.
De la misma manera, el enfriamiento evaporativo es un equipo más económico en comparación con un aire acondicionado, así mismo su consumo eléctrico y mantenimiento también son de menor costo, lo que le da la ventaja cuando se busca un sistema con bajo presupuesto.
Sin embargo, un enfriamiento evaporativo tiene condiciones variables para el suministro del aire y no necesariamente garantizará una temperatura planteada, es decir, este equipo depende de las condiciones atmosféricas, por ejemplo, en un día lluvioso en donde el aire está muy húmedo, la capacidad de absorción de agua del aire se ve afectada, lo que se traduce en una reducción de muy pocos grados con respecto a la temperatura exterior.
En cambio el aire acondicionado puede mantener la temperatura deseada en cualquier caso. Los dos equipos juegan con la humedad, un aire acondicionado baja la humedad del ambiente, el enfriamiento evaporativo la eleva, por lo tanto, dependiendo del lugar de instalación en algunos casos deben contemplarse alternativas para mantener el aire con la humedad adecuada. De acuerdo con lo anterior la pregunta queda resumida en: que se desea hacer, en qué lugar funcionará y el dinero disponible.
Ya que los dos sistemas son funcionales, todo depende de lo que el diseñador analice y determine para obtener las condiciones de aire adecuadas, en el lugar indicado. Finalmente, el enfriamiento evaporativo se presenta como una muy buena opción para reducir la temperatura hasta donde la humedad presente en aire lo permita, por lo tanto, puede ser el sistema a elegir si se analizan con detalle las condiciones ambientales del lugar de instalación y se da un manejo adecuado al incremento de humedad del recinto.
La necesidad de tener ambientes con bajas temperaturas y bajos costos de funcionamiento dio paso a través de las tecnologías de aire acondicionado y ventilación mecánica al enfriamiento evaporativo, el cual puede generar reducciones importantes en la temperatura solo con el uso del agua, sin embargo, se debe hacer un análisis previo para poder determinar si es el equipo adecuado para la aplicación que se está tratando. Así que veamos algunas consideraciones a tener en cuenta.
¿Cómo funciona un enfriamiento evaporativo?
Estos equipos trabajan mediante refrigeración por evaporación, el cual es un proceso adiabático a entalpía constante, en otras palabras más sencillas es disminuir el calor que percibe nuestro cuerpo que es el sensible y aumentar el calor latente, todo esto ocurre en un proceso donde no existe variación del calor. ¿Como se hace esto?, es solo hacer pasar aire a través de un panel húmedo, el aire debe contar con unas características adecuadas que deben ser analizadas por el diseñador para garantizar un correcto funcionamiento, en la siguiente figura se explica fácilmente el proceso.
En esta imagen se puede ver que se hace pasar aire con unas condiciones iniciales a través del enfriamiento evaporativo, esto genera que el calor sensible se reduzca, generando una situación de confort, como consecuencia, la humedad en el ambiente aumenta al paso del aire por el equipo.
¿Qué pasa con la humedad?
La humedad es un factor fundamental para saber si es adecuado o no utilizar un enfriamiento evaporativo. Ya que el valor de reducción de temperatura depende de la capacidad de absorción de humedad del aire del lugar, es decir, para lugares donde el aire tiene una alta humedad no es recomendable, ya que la reducción de temperatura será muy baja. Por el contrario, en sitios con aires muy secos, el gradiente de temperatura será mayor. Por ese motivo, es importante hacer un análisis con una carta psicrométrica del lugar de instalación a fin de determinar la viabilidad.
¿Pero qué es una carta psicrométrica?, pues es una gráfica que muestra diferentes curvas con las propiedades del aire de un lugar específico, es esta se ve la humedad, la temperatura, presión, entre otras, ver imagen 2. Esta gráfica permite conocer si la reducción de temperatura será adecuada o muy baja según la humedad existente.
Esta gráfica es la herramienta del diseñador para poder analizar la situación y definir si efectivamente un enfriamiento evaporativo es la solución al problema.
Adicionalmente como recomendación, si el equipo será utilizado en oficinas, viviendas y demás lugares se debe sacar la humedad rápidamente haciendo renovaciones de aire, esto con el fin de evitar el crecimiento de hongos y moho, pues estos crecen en ambientes con humedades por encima del 60%.
¿Enfriamiento evaporativo o aire acondicionado?
Ante la pregunta planteada, y asumiendo que el cliente realizó todos los estudios pertinentes y es posible usar cualquiera de los sistemas veamos las observaciones que existen entre uno y otro.
Como primera medida, sería importante aclarar que aunque el enfriamiento evaporativo baja la temperatura, no es un aire acondicionado, ya que es más un sistema de ventilación con unas mejoras qué permiten hacer esta reducción.
De la misma manera, el enfriamiento evaporativo es un equipo más económico en comparación con un aire acondicionado, así mismo su consumo eléctrico y mantenimiento también son de menor costo, lo que le da la ventaja cuando se busca un sistema con bajo presupuesto.
Sin embargo, un enfriamiento evaporativo tiene condiciones variables para el suministro del aire y no necesariamente garantizará una temperatura planteada, es decir, este equipo depende de las condiciones atmosféricas, por ejemplo, en un día lluvioso en donde el aire está muy húmedo, la capacidad de absorción de agua del aire se ve afectada, lo que se traduce en una reducción de muy pocos grados con respecto a la temperatura exterior. En cambio el aire acondicionado puede mantener la temperatura deseada en cualquier caso.
Los dos equipos juegan con la humedad, un aire acondicionado baja la humedad del ambiente, el enfriamiento evaporativo la eleva, por lo tanto, dependiendo del lugar de instalación en algunos casos deben contemplarse alternativas para mantener el aire con la humedad adecuada.
De acuerdo con lo anterior la pregunta queda resumida en: que se desea hacer, en qué lugar funcionará y el dinero disponible. Ya que los dos sistemas son funcionales, todo depende de lo que el diseñador analice y determine para obtener las condiciones de aire adecuadas, en el lugar indicado.
Finalmente, el enfriamiento evaporativo se presenta como una muy buena opción para reducir la temperatura hasta donde la humedad presente en aire lo permita, por lo tanto, puede ser el sistema a elegir si se analizan con detalle las condiciones ambientales del lugar de instalación y se da un manejo adecuado al incremento de humedad del recinto.
Cortesía de: Soler & Palau