Los futuros del azúcar han alcanzado sus niveles más altos desde febrero, impulsados por la preocupación por los daños a las cosechas en Brasil debido a incendios forestales y sequías. Este escenario ha colocado a Tailandia e India en una posición crucial para suplir la escasez de azúcar en el mercado global.
Con Brasil como el principal productor y exportador, el temor por la pérdida de cosechas está elevando los costos de alimentos, que afectan desde refrescos hasta dulces. Mientras tanto, la atención se desplaza hacia la producción en otros grandes países exportadores.
Situación Actual en Tailandia e India
Se prevé que Tailandia, el segundo mayor exportador, mejore su cosecha en la temporada 2024-25. Sin embargo, recientes inundaciones en septiembre han planteado nuevas preocupaciones. Si las lluvias continuan, podrían retrasar la cosecha y la molturación, impactando negativamente la producción.
En India, el segundo productor más grande, el aumento de la producción de etanol está llevando a las autoridades a considerar la extensión de las restricciones a las exportaciones de azúcar. Esto limita la disponibilidad de azúcar en el mercado global, a pesar de que teóricamente India podría permitir exportaciones de 1.8 millones de toneladas en 2024-25.
Impacto de las Condiciones Meteorológicas
La crisis de oferta generada por las adversas condiciones climáticas en Brasil ha llevado a un aumento del 19% en los futuros del azúcar en bruto en Nueva York en lo que va del mes. Los analistas han comenzado a adoptar una postura alcista, anticipando que el mercado tiene espacio para seguir subiendo.
"El mercado del azúcar está sentado sobre un barril de pólvora", advierte Henrique Akamine, responsable de azúcar y etanol de Tropical Research Services. La Organización Internacional del Azúcar ha pronosticado que la producción será inferior al consumo en 3.6 millones de toneladas para 2024-25, lo que sugiere una escasez mayor que la de la actual temporada.
Perspectivas para Tailandia e India
Para Tailandia, se estima que la producción alcanzará los 10.6 millones de toneladas en 2024-25, un aumento respecto a los 8.8 millones del año anterior. Sin embargo, cualquier retraso en la molturación podría afectar gravemente el suministro mundial, especialmente en un periodo en que Brasil suele reducir sus envíos.
Por otro lado, la producción de azúcar en India se prevé en torno a los 30 millones de toneladas, aunque se espera que las restricciones a la exportación se mantengan. Esto se debe a la prioridad que el gobierno está dando al sector del etanol, lo que limita la disponibilidad de azúcar para el mercado internacional.
Conclusión
Las pérdidas en la producción de azúcar en Brasil han elevado la importancia de Tailandia e India como proveedores alternativos. Sin embargo, las incertidumbres meteorológicas y las políticas gubernamentales en estos países plantean riesgos adicionales para el suministro global de azúcar. A medida que la situación evoluciona, el mercado se mantiene atento a cualquier cambio que pueda afectar los precios y la disponibilidad.