En una cosecha solo se aprovecha el 5 % del grano de café mientras el 95 % restante se convierte en residuos y biomasa que no es utilizada por los caficultores, quienes suelen verlo como basura; sin embargo, una investigación demostró que estos “desechos" servirían como materia prima para elaborar un concentrado natural para el ganado, que ofrecería casi el mismo porcentaje de proteína y minerales que los productos que se venden hoy.
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en 2021 el PIB del sector cafetero aumentó cerca del 22 %, lo cual demuestra su carácter indispensable en la economía colombiana. Más de 540.000 familias, en más de 600 municipios y 23 departamentos, viven del sustento que les proporciona trabajar con el grano.
Cada año se generan 784.000 toneladas de residuos de cultivos de café en el país, lo que provoca un grave problema ambiental. Estos restos llegan a los ríos cercanos y, debido a su contenido de azúcares, cafeína y polifenoles, agotan el oxígeno del agua, afectando negativamente a la fauna y poniendo en riesgo a los habitantes de pueblos pequeños que no tienen sistemas de tratamiento de agua especializados.
Mauricio Amado Rodríguez, estudiante de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional de Colombia e integrante de Asocogan, ideó una estrategia para aprovechar los residuos de cultivos de café en la provincia comunera de Santander. Mediante un proceso de fermentación láctica, llamado "cilo", se combina la pulpa y el mucílago del grano de café para obtener un concentrado ganadero.
“Esta se da como resultado de la descomposición que hacen algunos microorganismos de estos residuos; gracias a la interacción y degradación de azúcares por bacterias especializadas y en ausencia de aire se produce ácido láctico, sustancia que reduce la cafeína y los polifenoles presentes en la pulpa y el mucílago", asegura el investigador.
Este punto es clave, ya que la reducción de la cafeína es de un 7 % y de los polifenoles de un 4 %, lo cual hace que los animales ya puedan alimentarse de la unión de estos residuos, pues sin el procedimiento estos dos compuestos pueden afectar el proceso digestivo de las vacas.
“La proteína proporcionada por el concentrado creado es de entre 15 y 17 %, porcentaje que se acerca bastante al contenido en los productos comerciales que compran los ganaderos, que es de entre 14 y 20 %, y demuestra que los residuos del café tienen un potencial increíble como alimento para el ganado", indica el integrante de Asocogan.
Tomado de: https://agronet.gov.co/Noticias/